Opera Europa è stata fondata nella sua attuale forma indipendente 20 anni fa. Allora aveva 36 membri, oggi ne ha più di 200. Allora come oggi, il suo obiettivo era quello di rafforzare l'opera e le compagnie che la rappresentano attraverso il sostegno reciproco e l'azione collettiva. La missione dichiarata dai suoi fondatori, quella di "diventare la principale organizzazione di servizi per le compagnie d'opera professionali e i festival d'opera in Europa", è stata realizzata.
Come l'Unione Europea, Opera Europa è un progetto di pace. Favorisce un dialogo costruttivo tra i suoi membri provenienti da oltre 40 Paesi. Crede che la cultura possa essere una forza positiva nella vita delle persone.
Negli ultimi 19 anni, Opera Europa ha organizzato 38 conferenze, che sono state ospitate da 35 compagnie aderenti provenienti da 22 diversi Paesi europei. A queste conferenze si sono aggiunte molte altre riunioni più piccole di forum specializzati. Inoltre, ha lanciato iniziative di collaborazione come The Opera Platform e OperaVision; l'Opera Management Course per formare giovani professionisti; il World Opera Forum e il World Opera Day; Operabook e ora Next Stage. Gran parte del merito di questi risultati va alle compagnie associate che hanno volontariamente messo in circolo le loro risorse per il bene comune.
Ma non è il momento di compiacersi. Il rapporto dell'opera con il suo pubblico ha subito un duro colpo dall'inizio della pandemia, più di due anni fa. Ecco perché il recupero e la rigenerazione del pubblico sono il tema della prossima conferenza di Praga. In secondo luogo, quest'anno è stato oscurato dalla guerra in Ucraina, che minaccia la validità del progetto di pace europeo, fondamentale per la nostra esistenza. Queste sfide richiedono nuove soluzioni.
Già prima che la pandemia colpisse, avevo consigliato al Consiglio di amministrazione di Opera Europa di iniziare a pensare alla pianificazione della successione. La questione è stata naturalmente sospesa mentre ci concentravamo su nuovi modi di comunicare durante il confinamento, ma il Consiglio ha ripreso la discussione alla conferenza di Bergamo dello scorso autunno e di nuovo a Bruxelles. Ha elaborato una descrizione delle mansioni, che può essere consultata QUI. Da parte mia, mi accontento di adattarmi al calendario necessario per trovare il mio successore.
Nel frattempo, sono sicuro che Opera Europa è nelle mani del nostro team stabile e dedicato, di cui i membri hanno imparato a fidarsi: Audrey, Aline, Susanna, Celia; e a OperaVision Luke e Matthieu.
Nicholas Payne